Gran Bretaña y Norteamérica obtuvieron los honores máximos en la carrera de 24 horas de Le Mans de este año. El primer lugar en este evento de resistencia le correspondió a un Jaguar británico que recorrió 4,088 kilómetros en 24 horas, a un promedio de velocidad de 170 kilómetros por hora. El Jaguar rompió, por bastante margen, el récord de 155 kilómetros por hora establecido en 1952.por un Mercedes-Benz, que no compitió este año. Otro Jaguar obtuvo el segundo lugar. Los EE.UU. ocuparon el tercer lugar con el nuevo Cunningham C-5R, que los franceses apodaron Le Requin Souriant (El Tiburón Sonriente) debido al contorno de su carrocería y parrilla. El C-5R, manejado por John Fitch y Phil Walters, hizo un promedio de 165 kilómetros por hora, recorriendo un total de 4,020 kilómetros. Los otros dos Cunningham terminaron entre los diez primeros: uno llegó séptimo, y el otro décimo. Ambos eran modelos C4-R, similares a los que compitieron en 1952. Los tres Cunningham poseían motores Chrysler V8 modificados, a fin de aumentarles la potencia a 310 caballos de fuerza. El C-5R se terminó poco antes de la fecha de la competencia, por lo que fué necesario rodarlo desde Cherburgo a Le Mans, con objeto de que se asentara debidamente. El coche está equipado, delante y detrás, con suspensión de barra de torsión no independiente; sistema de dirección, y carrocería de líneas más aerodinámicas que las de los modelos anteriores. El onceavo lugar de este clásico francés lo ocupó otro competidor americano, el Nash-Healy, que hizo un promedio de 144 k.p.h. en 3,571 kilómetros. El C-5R estableció un nuevo récord en un tramo de 1600 metros de la carrera, al desarrollar 246 k.p.h.