Nuevo Tipo de Molino de Viento

Dibujado especialmente para Mecánica Popular por G. H. Davis, notable artista inglés

MEDIANTE UN MOLINO experimental de viento, provisto de dos aspas huecas de tipo de avión, es posible obtener energía eléctrica de la brisa. A diferencia del conocido sistema en esta clase de artefactos, el nuevo aparato ideado en Inglaterra carece de acoplamiento entre la hélice y el generador.

       En lugar de eso, el aire asciende rápidamente por la torre hueca y sale por las puntas de las aspas giratorias. Esto crea un chiflón que impulsa a la turbina de aire instalada en la base de la estructura. La turbina, por su parte, mueve un generador eléctrico capaz de suministrarle 100 kilowats de electricidad al sistema de fuerza nacional.

       El singular molino consiste en una torre tubular de 30 metros de alto, sujeta por medio de cables, cuyo cabezal está provisto de un rotor hueco de dos aspas, con un diámetro de giro de 24 metros. En la punta de cada aspa, a unos centímetros del borde trasero, hay una salida de aire. Las paletas cerca del extremo del aspa dirigen el flujo del aire saliente. De acuerdo con los constructores del moderno aparato, la fuerza centrífuga causada por la rotación de las paletas expulsa el aire a presión a través de las salidas. Esta operación crea un vacío en la torre, haciendo que el aire sea absorbido al interior por una toma en el pie de la torre. El aire que entra pasa a través de una turbina que propulsa un generador. La ventaja de este diseño es que el peso de la planta generadora no radica en la parte superior de la torre. El rotor de la máquina gira a razón de 95 r .p.m. cuando la velocidad del viento es de 50 a 95 k.p.h. Los motores hidráulicos, instalados en el cabezal, varían el ángulo de ataque de las aspas, a fin de mantener una velocidad uniforme. Si la velocidad estable del viento es de más de 95 k.p.h., el giro de las aspas automáticamente se invierte contra el aire. Las aspas están diseñadas en tal forma que se "pliegan" ante el embate de los ventarrones, lo cual impide que corran el riesgo de quebrarse. La tendencia natural del rotor a quedar frente al viento se aumenta y regula mediante un sistema motriz.

       Después de algunas pruebas verificadas en St. Albans, Hertfordshire, Inglaterra, el generador se desarmó, para instalarlo permanentemente en la costa occidental de Gales. En dicho lugar servirá como estación auxiliar de energía para reducir la carga en las plantas que funcionan con carbón. Con el tiempo, posiblemente se instalen gigantescos molinos de viento de 2000 a 4000 kilowats de capacidad, ya que se calcula que el aire, con sólo soplar a una velocidad media de 32 k.p.h., puede producir energía aun costo similar a la del carbón.

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Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 15 - Agosto 1954 - Número 2