Clonando humanos

Clonando humanos
Por Jim Wilson
A punto de que Episodio Dos.- EI Ataque de los Clones nos ataque, es un momento apropiado para investigar qué ocurre con la guerra clónica sostenida en el planeta Tierra. Aunque es pronto para dar la fecha de nacimiento del primer clon humano, reportamos que los científicos han acabado con los obstáculos para crear copias al carbón de seres humanos. La verdad es que los clones humanos ya caminan entre nosotros. Los llamamos gemelos y trillizos. Estos clones naturales se crean cuando un ovario fertilizado se divide. También se ha creado la tecnología para fertilizar ovarios fuera del cuerpo. Aunque los centros para tratamiento contra la infertilidad han intentado separarse del debate sobre clonación humana, los expertos nos han dicho que uno de los métodos para ayudar a las parejas infértiles -una técnica llamada fertilización In-Vitro o FIV- es lo que usarán para crear el primer clon humano. Como un niño de probeta. el primer clon será concebido en un laboratorio y se permitirá que se convierta en un embrión antes de ser implantado en un útero humano. La diferencia sería la fuente de los planos genéricos que guían la división de las células. Para los niños de probeta, se emplean genes de los dos padres. El clon humano usará genes de un solo padre. La clonación humana cruzó la línea entre ficción y realidad en febrero de l997. cuando Ian Wilmut, del Instituto Roslin, en Escocia, presentó a Dolly, la primera oveja clonada. Wilmut, la comunidad científica y los líderes religiosos atacaron la idea de clonar humanos por la misma razón: Dolly demostraba que la clonación animal era posible, pero también que era una propuesta azarosa. Se habían presentado 227 fracasos. En diciembre de l998 se reveló que se había clonado al primer ser humano en Corea. Kim Seung-bo y Lee Bo-yeon, de la Clínica para Infertilidad en la Universidad Kyeonghee. anunciaron que habían forzado células humanas para que comenzaran a desarrollase. Las destruyeron apenas comenzaron a dividirse. Sin embargo, los titulares fueron ocupados por un descubrimiento hecho en agosto de l998. Investigadores en el Centro Médico de la Universidad Duke en Carolina del Norte habían descubierto que no existía la que se consideraba la barrera principal contra la clonación humana. Los intentos por clonar animales grandes se pospusieron cuando los fetos de los clones murieron antes o después del nacimiento. Parecía que la naturaleza había protegido los genes de ciertas especies. Pero “los primares tienen dos copias de un gen”, explica un vocero de Duke. Esto vuelve a los no_primates susceptibles a los daños genéticos cuando sus embriones se manejan -y que es más fácil clonar humanos que ovejas. A meses de estos descubrimientos, muchos científicos comenzaron a anunciar sus proyectos para clonar seres humanos. Sin embargo, países como Italia e Israel consideraron ilegal a la clonación. Irónicamente, se ha anunciado la formación de la primera empresa para clonación humana. Clonaid contrató a Brigitte Boisselier, quien perfeccionó un instrumento que aplica la breve descarga eléctrica que obliga a una célula inoculada con ADN a dividirse. Boisselier afirma que la máquina convertirá a la clonación humana en un éxito comparable con las técnicas estándar de fertilización. Si bien no será aceptada de inmediato, la distribución de su invento a clínicas de fertilidad impedirá que nos enteremos del momento en que aparezcan los primeros clones humanos.
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Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 55 - Julio 2002 - Número 7