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Estás leyendo parte de la revista de Octubre de 1960
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ESTUVO EN LO CIERTO EINSTEIN? Es precisamente la pregunta que se hacen
de continuo los hombres de ciencia, si bien casi todos ellos aceptan sus
teorías. y no sólo plantean la interrogante, sino que, además,
idean experimentos a fin de hallar la comprobación.
Todos sabemos que Einstein efectuó cálculos extraordinarios
y arribó a conclusiones insólitas al confrontar los problemas
del Universo.
 1.
Nada supera en el Universo la velocidad de la luz, que es casi de 300.000
kilómetros por segundo. Aunque hay otras ondas que la igualan -las
hertzianas, los rayos X y los gamma-, ningún cuerpo (materia) puede
alcanzar esa velocidad. Además, es imposible acelerar las ondas lumínicas,
como por ejemplo encendiendo una bombilla en un tren en marcha y midiendo
desde el suelo la velocidad de la luz.
En la Universidad de Columbia, se han efectuado recientemente una serie
de experimentos con el objeto de probarlo relativo a la constancia de la
velocidad de la luz. Los resultados han demostrado la exactitud del postulado.
2. La materia es convertible en energía. Es sabido que se puede quemar
totalmente un trozo de madera de cinco kilogramos, por ejemplo, y obtener
calor. No obstante, si reunimos todos los gases y cenizas resultantes de
la combustión, y los pesamos, obtendremos exactamente los mismos
cinco kilogramos.
Einstein no se refería, por cierto, a la combustión química.
El postuló que la materia puede transformarse totalmente en energía,
expresada en luz, rayos X o rayos gamma. Por consiguiente, descartó
1a famosa ley de la indestructibilidad de la materia, que aún se
halla en muchos libros de texto.
Esto se han confirmado en mucho experimentos, algunos de ellos de trágicas
consecuencias. En Hiroshima y Nagasaki, se desvaneció totalmente
algo de uranio. . . .
Los reactores nucleares -de los cuales existen ahora varias docenas- constituyen,
asimismo, pruebas, cotidianas de la aseveración de Einstein de que
la masa puede convertirse en energía. En los reactores se produce
constantemente dicha transformación, ya que es el principio sobre
el cual funcionan.
En los experimentos de transmutación, en que el fósforo se
convierte en azufre o el platino en oro, se produce la conversión
de cierta parte de la masa en energía, o viceversa.
Un extraordinario experimento en este campo, es aquel en que un electrón
choca con un positrón (electrón positivo), y ambos se aniquilan
mutuamente, produciéndose energía en forma de rayos gamma.
También se comprueba el principio de la transformación, de
Einstein, chocan los protones con los antiprotones.
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3. El tiempo encierra, asimismo, asombrosas particularidades.. El tiempo
no es una substancia. Tal vez podría denominarse un ritmo, el cual
es susceptible a variaciones. Si una nave espacial deja la Tierra y viaja
á gran velocidad, el tiempo transcurrirá en la nave con más
lentitud que en la Tierra.
Existen pruebas de que el tiempo es más lento a una gran velocidad:
Ciertas partículas radiactivas que se producen en el laboratorio
cesan pronto de emitir energía y mueren. Sin embargo, tienen mayor
duración las del mismo tipo que nos llegan del espacio a gran velocidad.
A pesar de que durante su largo recorrido debieron haberse
extinguido hace largo rato, siguen áctiTas. En este caso, el ritmo
del tiempo se
desenvuelve con más lentitud, y son más jóvenes que
sus gemelas terrestres.
Otro experimento para probar la retardación del tiempo a causa de
la velocidad consiste en un reloj, instalado en un satélite artificial
de la Tierra, que envíe por radio sus tictacs, mientras otro aparato
idéntico establezca la debida comparación en la Tierra, Los
relojes, que está fabricando la Hughes Aircraft Co., deben tener
gran sensibilidad. Serán relojes "atómicos" en que
los átomos vibrátiles harán las veces de engranajes.
 4.
Einstein señaló también una extraña particularidad
a acerca de la masa, Si un objeto se aleja del punto en que nos hallamos,
o se acerca hacia nosotros, descubrimos que su masa es mayor que cuando
estaba en reposo.
Esto también se ha confirmado. A decir verdad, se comprobó
hace muchos años, mediante electrones. En la actualidad, todo ciclotrón
de alta energía está diseñado para determinar este
efecto. Tal como se esperaba, se ha demostrado que aumenta la masa de las
partículas giratorias.
5. Otro fenómeno postulado es aquel en que el ritmo del tiempo se
halla influenciado por la gravedad y no por la velocidad. Esto puede verificarse,
asimismo, mediante satélites cuyas órbitas se hallen a varias
alturas sobre la Tierra.
Con ayuda de una torre, puede llevarse a cabo este experimento aún
en la Tierra, puesto que la gravedad en la cúspide de aquélla
es ligeramente menor que en la base. Los relojes nucleares tienen la necesaria
sensibilidad para mostrar los efectos causados por tan pequeñas diferencias
de altura.
Tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos, se han estado realizando
dichos experimentos. Según esta teoría, si un explorador del
espacio desciende en un planeta cuya fuerza de gravedad sea mayor que la
nuestra, disminuirá el ritmo del tiempo.
 6.
Otros cálculos de Einstein explican el extraño movimiento
del planeta Mercurio al recorrer su órbita. Si bien la teoría
de Newton explicaba en parte este fenómeno, la de Einstein lo hace
completamente.
7. No hay que olvidarse que Einstein consignó que un gran cuerpo
celeste, como por ejemplo el Sol, desvía los rayos de luz que pasan
cerca. Esto se ha confirmado muchas veces.
Todo esto nos prueba la solidez de las teorías de Einstein; pero
se continuará haciendo comprobaciones, a fin de estor más
seguros respecto a los fenómenos del Universo. |
Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 27 -
Octubre 1960 - Número 4
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