Cuando la broca de un taladro es demasiado corta para cierto trabajo, la forma de alargarla es insertar, antes de la broca, una espiga de tope. En esta forma pueden calcularse y mantenerse las profundidades de las perforaciones. El hacer trabajos de precisión con una broca corta, introduciéndola sólo parte del mandril, y sin usar tope, sería arriesgarse a que resbalara, con los consiguientes errores de profundidad en los huecos que se hagan. La espiga sebe ser lo suficiente delgada para que no la apriete el mandril.